生活在奈良縣西吉野村的田原孝三（國村隼飾）一家五口，母親、妻子、姐姐留下的兒子榮介、還有女兒美智，在這遠離城鎮(zhèn)的林區(qū)平靜地生活。人們盼望已久的修建鐵路的計劃終于實施，為了鐵路的修建，孝三極力勸阻那些想要離開村莊的人們。但是，修建鐵路的工程中斷了，已經動工的隧道廢棄在那里。
15年后，孝三已經喪失了勞動能力，一家人的生活不得不全部依靠榮介（柴田浩太郎飾）的收入來維持。美智（尾野真千子飾）一直對榮介懷有一種模糊的愛慕，而榮介在暗戀著舅母。有一天，孝三帶著自己心愛的8mm攝像機離開了家，從此再也沒有回來。這一家人還會留守在這片土地上嗎？
劇情電影