由于妻子出軌，特德（安東尼?霍普金斯 Anthony Hopkins 飾）冷靜地將她射殺了，他的完美殺人計(jì)劃開(kāi)始了。當(dāng)警方接報(bào)前來(lái)現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，警官羅布發(fā)現(xiàn)特德的妻子正是自己的情人珍妮佛。傷重但還沒(méi)身亡的珍妮佛成了一具植物人，讓人吃驚的是特德欣然承認(rèn)了罪行。
　　年輕的公訴律師威 利（瑞恩?高斯林 Ryan Gosling 飾）覺(jué)得此案極容易獲勝，希望憑借此案讓自己進(jìn)入經(jīng)濟(jì)庭和在女友面前威風(fēng)一把。然而事件并沒(méi)有這么簡(jiǎn)單，老奸巨猾的特德放棄使用辯護(hù)律師，由他自己親自應(yīng)訴。雖然每個(gè)人都知道特德犯了罪，但由于他在法庭上的“完美”表現(xiàn)和充分利用制度上的形式公平而合理合法地逃脫了法律的制裁！
　　威利若想將犯人繩之以法，只有去抓住每一點(diǎn)的――破綻。